Les devises étrangères remontent à l’histoire antique, probablement avec l’introduction de la « invention » par les premiers Egyptiens et « note » des Babyloniens. Une forme de base de système monétaire international a été pratiquée dans le Moyen-Orient pendant des périodes bibliques où le « doré, » une pièce d’or de Rome a été universellement accepté suivi « d’une pièce en argent des deniers, qui était une réservation commune entre les commutateurs d’argent pendant la période. Les âges moyens ont vu l’élévation des devises étrangères comme acte des opérations bancaires internationales quand des factures ont commencé à être employées par les princesses commerciales et les journaux internationaux de crédit en cours de soutenir la guerre de la période par les puissances naissantes de l’Europe.

Parmi les devises principales, le dollar des Etats-Unis a mis en application l’étalon or or dans la dernière partie de 1879 et a par la suite remplacé livre britannique en tant que chef à un moment où la Grande-Bretagne et d’autres pays de l’Europe ont laissé le système dû au début de la première guerre mondiale en 1914. Cependant, la dépression mondiale détériorante a par la suite fait laisser le dollar l’étalon or or en 1933 au moment où le commerce international et la montée subite financière étaient sur une chute avant la deuxième guerre mondiale.

En juillet 1944, 45 pays ont assisté à une réunion lancée par les USA conçus pour fournir une nouvelle structure financière mondiale aussi bien que laquelle des objectifs pour assurer le progrès après la guerre pour éviter la répétition de la dépression globale des années 30. Le système en bois de Bretton a été soutenu et a renforcé le rôle du dollar d’USA comme nouvelle devise courante « mondiale » avec une valeur fixée dans l’or. Les USA étaient responsables de garantir la conversion en or tandis que d’autres devises étaient établies sur le dollar.

Après presque trois décennies de commander le système monétaire international, les bois de Bretton ont enregistré une augmentation des anomalies structurales parmi les économies résultant à l’instabilité et aux bavardages de escalade de juin 1972 à juin 1973. Pendant cette période, le R-U rencontrait des problèmes dans leur déficit a par conséquent flotté le sterling, qui a flotté plus en février 1973 laissant tomber 11 pour cent ainsi que le franc suisse et les Yens japonais.

En fin de compte, la Communauté Economique Européenne n’a eu aucun choix mais pour flotter leurs devises aussi bien.

Au milieu des problèmes de Bretton les bois étaient la croyance de affaiblissement dans la capacité des dollars de préserver la pleine convertibilité et l’hésitation des pays restants pour réévaluer en raison de son grand effet sur des relations extérieures. En dépit de l’les tentatives de dernière minute par le groupe de Dix ministres des finances par l’intermédiaire de l’accord Smithsonien de 1971, le système monétaire international ont vu le taux de change de change croissant obtenir retenu.

Beaucoup de tentatives de périodes de rétablir les systèmes restreints ont été effectuées avec différents degrés de succès, le plus populaire est celui du mécanisme de taux de change de l’Europe pendant les années 90 qui ont préparé le terrain pour l’établissement de l’union monétaire et de l’euro courant mis en application dans 12 pays.